「全球华人孝亲敬老研讨会」开幕礼致辞-周一岳医生

周一岳医生   卫生福利及食物局局长

 李宝库会长、周俊明主任、各位讲者、各位嘉宾：

很高兴今天出席「全球华人孝亲敬老研讨会」的开幕典礼。孝亲敬老是中国传统的核心价值，对维系家庭关系非常重要。随?时代的变迁，社会对这个传统也有所反思。这个研讨会提供一个宝贵的机会，让专家、学者和关心长者的人士聚首一堂，探讨华人社会在二十一世纪面对人口老龄化的挑战与发展。

香港现时六十五岁或以上的长者约有八十万名，即每八名香港人之中便有一位长者。估计到了二零三零年，每四名香港人当中，便有一位是六十五岁或以上的长者。随出生率下降和家庭人数减少，香港的家庭结构亦有改变。虽然如此，爱护父母，关怀长辈，仍是我们应秉承的优良传统。在香港这个现代都市生活节奏急促，维系良好的家庭关系，互相照顾，更是化解压力、保持社会?定的重要因素，所以我们在制订社会福利政策的时候，也应以家庭为主体发展健全的人伦关系。

所谓「家有一老，如有一宝」，行政长官在一九九七年已把「照顾长者」列为香港特别行政区政府的策略性政策目标之一，以期实践「老有所养、老有所属、老有所为」的理想。

我们落实这个政策主要有三方面的工作：     

(i)为长者缔造良好的环境，使他们能在家里及熟悉的小区安享晚年。为此我们提供长者邻舍中心、长者地区中心、长者支持服务队、长者日间护理中心、综合家居照顾服务、长者咭计划、护老者支持服务及老有所为活动计划等。对于有护理需要而无法在家中得到充份照顾的长者，我们会集中资源，发展全面的长期护理服务。现时由政府资助的长者床位达26 970个，而私人经营的则有40 655个。政府在长者长期护理方面持续投放资源，上年度的支出达34亿元。同时，我们亦鼓励社会发挥互助精神及跨界别合作，使长者继续在小区生活。
 
(ii)为有经济需要的长者提供安全网。政府上年度透过发放综缓和高龄津贴，向超过63万名长者提供约117亿元经济援助。我们的公共医院亦为有需要的长者提供免费或减免费用的医疗服务。估计2003年用于长者的经费约150亿元。
 
(iii)提倡积极和健康的晚年，改善长者在社会的形象和建立长幼共融的社会环境。我们也感谢安老事务委员会的意见。照顾长者不单是政府的工作，也必须结合家人、社会的努力。
内地在这方面的发展也十分快速，有很多经验可以交流。

这两天的研讨会内容广泛全面，我谨祝研讨会顺利举行，并祝来自内地和海外的讲者和嘉宾在香港有一个愉快的旅程。

谢谢各位。

二零零四年十一月二十九日